美智子さま醜形恐怖で、外出できず引きこもりに！美容整形を懇願するも、高齢を理由に断られ絶望の隠居生活

文・もっちゃん

引きこもり生活を続けられる美智子さま

すでに、引退した身でありながら、昨年には、美術館など、さまざまな施設を訪問し、取材を行わせ、その度にネット上で批判を浴びてきた上皇后美智子さま。

ですが、どうやら、今年に入ってから、お出かけの回数は激減しており、ここ3カ月間ほどは、仙洞御所に引きこもっておられるようです。

「約3か月間、美智子さまは国民にお姿を見せていません。昨年12月に上皇さまのお誕生日に際して宮内庁が公表した近影も、かなりお痩せになっている印象だったので、心配の声が聞こえてきます」（皇室ジャーナリスト）

　上皇さまが在位中は、毎年2月ごろにおふたりで訪問されていた葉山御用邸だが、この2年は足を運ばれていない。最後に公にお出ましになられたのは’23年11月、皇宮警察音楽隊の創設70周年を記念する演奏会だ。

　美智子さまの最近のご体調について、上皇職関係者は、

「年齢によるところは大きいと思いますが、以前からご体調がよくなかったことは確かです。平成の終盤は、調子の悪い日は午後になると発熱されることもありました。その時点ですでに、満身創痍だったのだと思います」と語る。

　美智子さまは’19年、乳がんの摘出手術を受けられた。同年には心臓の弁に異常があり、血液の流れが悪くなっていることが判明。手術の必要はないものの、定期検診が必要に。’22年には右ふくらはぎに血栓が見つかるなど、数年前から万全とはいえない状態が続いている。

「加齢で足腰も弱ってきているはずですし、耳が遠くなられているという話も聞いたことがあります。おふたりでお出かけされた際にも、上皇さまを支えているようで、逆に美智子さまが支えられている印象も受けます。“できる限り上皇さまをお支えしたい”というお考えがあると思いますが、ご自分の体調がその思いに応えられていない状況なのかもしれません」（同・上皇職関係者）

「週刊女性PRIME」（2024年3月15日配信）

こちらの「週刊女性PRIME」の記事によると、どうやら、美智子さまが最近すっかり引きこもっておられる理由は、一つには、体調不良があり、それから、他にも、ネット上での批判の声が関係しているようです。

コロナ禍が収束し、外出が可能になったころ、各メディアが上皇ご夫妻の近況を報じると、ネット上では「上皇ご夫妻って引退した人でしょ」「美智子さまは目立ちたがり屋だな」といった批判意見が書き込まれるようになりました。

お出ましが減ると、批判的な意見が少なくなるということもあり、こうした批判をさけるためにも外出を控えておられるようです。以前は批判的な意見があったとしても、はね返すほどの気力があったのですが、今はそこまでの体力がないのだとか。

醜形恐怖を患われる美智子さま

また、どうやら、この他に、美智子さまが外出を控えておられる理由として、一種の醜形恐怖に陥っておられるという面もあるのだとか。ある上皇ご夫妻の関係者は次のように事情を説明してくれました。

「昨年までの美智子さまは、活発に文化活動に参加され、美術館や展示会などを訪れる姿がよく目にされました。しかし、最近の美智子さまは公の場に姿を見せることがめっきり減り、その理由には多くの憶測が飛び交っています。体調の不調や国民の目が厳しくなったこともさることながら、実はもっと深刻な内面の葛藤があるようです。

89歳という高齢になられた美智子さまは、近年、自己の外見に対する深刻な悩みを抱えていらっしゃると言われています。鏡に映る自分の姿に、時折、「なぜ、こんなに皺だらけの老婆になってしまったのだろう？」と自問自答され、容姿の変化に深く落胆される日々を過ごされているとか。

このような状況の中、美智子さまは美容整形を検討されたこともあるようです。皺を取り除き、以前のようなシャープな輪郭を取り戻すことを願い、上皇陛下に相談されたところ、「この年齢で美への執着はふさわしくない」という厳しいお言葉を頂戴されたとのこと。美智子さまにとって、これはさらなる心の傷となりました。

このようにして、醜形恐怖に苦しむ美智子さまは、ますます外界から遠ざかるように。かつてのように国民の前に積極的に姿を現すことができなくなり、隠居生活に向かっているようです。外出を控える美智子さまの背後には、ただの体調不良や社会の目ではなく、深い自己の外見に対する不安があるのです。

この悩みは、美智子さまだけでなく、多くの高齢者が直面する現実でもあります。ですが、美智子さまの場合、一般国民よりもはるかに多くの人々から注目され、様々に論評されるお立場でもありますから、こうした悩みは、一層深いものであることでしょう」（上皇ご夫妻の関係者）

美智子さまの深い苦悩

美智子さまが引きこもり生活を送られる理由は、体調不良やネット批判に加え、醜形恐怖による自己否定という深刻な問題を抱えていらっしゃることが、関係者の証言によって明らかになりました。

89歳という高齢に伴う身体的な衰えは避けられず、加齢によるシワやたるみは、美智子さまにとって大きな心の傷となっています。かつて国民を魅了した美貌が失われ、理想とする自分像とのギャップに苦しんでいる様子が伝わってきます。

上皇陛下からの「この年齢で美への執着はふさわしくない」というお言葉は、美智子さまにとって更なる心の重荷となったようです。美への意識は決して否定されるべきものではありませんが、皇族という立場においては、個人的な感情よりも公務や国民への配慮が優先されるのは当然のことでしょう。

しかし、美智子さまにとって、美しさは単なる外見だけの問題ではありません。長年、皇族という重責を担い、国民の期待に応え続けてきた美智子さまにとって、美しさは自身のアイデンティティであり、自信の源泉でもあったのです。

その美しさが失われることは、自身の存在価値が否定されることと同義であり、深い絶望感と孤独感に襲われているのかもしれません。

周囲からは「国民の目が厳しくなった」という声も聞こえ、美智子さまは批判を避けるために、ますます外界から遠ざかっていくように見えます。

かつては国民との交流を大切にし、積極的に公務に取り組んでいた美智子さまの姿は、今では見る影もありません。

皆さんは、このように加齢に伴う容姿の衰えに悩む美智子さまの現状について、どう思いますか？是非、コメント欄に感想や意見をお願いします。