一般参賀で明らかになった秋篠宮殿下の体調異変！お手振りを続けられず、何度も中断に疑問の声が上がるも、マスゴミは全力フォローで誤魔化し

文・もっちゃん

紀子さまを突き動かす原動力

今月2月23日、天皇誕生日の一般参賀が行われ、秋篠宮家からは、秋篠宮家ご夫妻と、次女・佳子さまが出席されました。

秋篠宮家といえば、紀子さまが、体調不良を理由に、今月9日に行われたケニア大統領夫妻を招いての昼食会を欠席されたこともあり、その体調面が心配されていました。ですが、なんとか今回の一般参賀には、体調を整えて参加されたようです。

「今回、紀子さまも天皇誕生日の一般参賀に出席されたのですが、どうやら、体調は万全とは言い難い状況のようですね。宮内庁から、正式な発表はなされていないものの、体調不良を押しての出席というのが正確なようです」（秋篠宮家関係者）

では、なぜ、紀子さまは、体調不良であるにも関わらず、無理やり一般参賀に出席されたのでしょうか？一つには、愛子さま人気の高まりへの警戒という面が大きいようです。

「今月行われたケニア大統領夫妻を招いての昼食会にて、紀子さまは、体調不良を理由に欠席されたのですが、一方で、紀子さまの代理での出席となった愛子さまは大変なご活躍を見せられ、国民からの評判と同時に、国際社会からの評価を大いに高めることとなりました。

どうやら、紀子さまは、今回、愛子さまが急遽、国際親善の場に立たされることで、何かしらの失態を犯し、評判を低下させるのではないか？などと考えておられたようですから、見事に目論見が外れてしまったようなのですね。

今回、体調不良をおして、一般参賀に出席されたのも、自分が休んでいる間に、愛子さまに差をつけられてはいけない、という危機感が背後にあったのかもしれません。まあ、ありていに言ってしまえば、愛子さまに対する嫉妬心が原動力となっているようなのですね」（前出の秋篠宮家関係者）

止まらない愛子さまへの嫉妬心

どうやら、こうした紀子さまの愛子さまへの嫉妬心は、相当なもののようで、「週刊現代」の記事でも、今回の昼食会に関して、次のような記事が掲載されました。

大学卒業前なのに、いきなりのご活躍だ。2月9日、ケニア大統領夫妻をもてなす宮中午餐会にて、愛子さまが国際親善デビューされた。

　「白いドレス姿の愛子さまは、スワヒリ語で大統領夫妻に挨拶したり、ほぼ通訳を介さず英語でケニアの閣僚とお話しされたり。初めてとは思えないほど堂々たるお姿でした」(皇室担当記者)

　両陛下がホストのこの午餐会には、秋篠宮ご夫妻も参加される予定だったが、紀子さまは体調不良でご欠席。ピンチヒッターとして愛子さまが出席された。

　「年始に胃腸の不調を公表してから、紀子さまが儀式や行事を休まれたのはこれまでに2回だけ。1月のご公務では、ほかの方々と同じメニューの昼食を召し上がったのですが……。まあ、国際親善の場で何かあったら失礼だということで、大事をとられたのだと思います」(宮内庁関係者)

　直前の7日にはいつも通り公務に参加された紀子さまだが、9日は「通常の食事もとれない状態」(前出の関係者)だったという。しかしその代役を愛子さまが立派に務め上げたことで、午餐会の話題はそちらに集中してしまった。

　小室圭さんとの結婚で世間を騒がせた娘に比べて、「姪っ子」の優等生ぶりたるや……。紀子さまの胸中は複雑だろう。

「週刊現代」（2024年2月24日・3月2日合併号）

実は、こうした愛子さまへの嫉妬心については、以前から週刊誌等で話題となっていたようですね。一昨年の「女性セブン」の記事でも、次のように報じられています。

悠仁さまの将来を心配される紀子さまは、愛子さま人気の高まりを複雑な思いで見ているに違いない。

「愛子さまがおこもり生活を続けられている間も、紀子さまは悠仁さまを連れてお出かけになるなど、悠仁さまに活躍の場を設けてこられました。しかし、愛子さまとの注目度の差は歴然としています」（前出・皇室記者）

　10月に、愛子さまに先んじて実現した単身での伊勢参拝は、私的なものとされた。

「かなりの遠出にもかかわらず、事前に大きく広報されず、偶然伊勢参りをしていた人が悠仁さまに気づく程度でした」（前出・皇室記者）（中略）

　お出ましになる愛子さまと、黙して勉学に励む悠仁さま──その先に待つのは「愛子天皇待望論」の再燃だ。

「政府の有識者会議が昨年取りまとめた最終報告書では、悠仁さまの代までは“皇位継承の流れをゆるがせにしない”とされています。愛子さまが天皇になることはないのです。ところが愛子さま人気は、3月の初々しいながらも、ご立派な成年会見によってますます高まりました。

　愛子さまへの期待が膨らみ、愛子天皇待望論が再燃するのは望ましいことではない。しかし、皇室の存在感のアピールには、愛子さまが欠かせない。皇室はまさにジレンマに陥っているのです」（前出・宮内庁関係者）

　愛子さまの止まらない人気ぶりに、皇室が揺れている。

「女性セブン」（2022年11月24日号）

このように、愛子さまへの嫉妬心から、気が休まることなく、今回も体調不良であっても、紀子さまは、無理やり天皇誕生日の一般参賀に出席されたのですが、実は、秋篠宮家で、体調不良に苦しまれているのは、紀子さまだけではないようです。

「実は、現在紀子さまだけではなく、秋篠宮殿下も体調を崩されているようなのです。今回の一般参賀では、なんと継続的にお手振りをすることができず、何度も繰り返し途中で中断されていました。

このことは、ネット上でも注目を集め、「なんで、秋篠宮は、途中でお手振りを中断しているのだ？」と批判もされていました。ネット上では、「やる気がないのでは？」「陛下のお誕生日を祝福する気になれず、ふてくされてるのでは？」といった憶測もなされたのですが、どうやら、体調不良で手を上げ続けることも辛かったようです」（前出の秋篠宮家関係者）

マスゴミは苦し紛れのフォロー

このように、大変違和感のあるお手振りとなった秋篠宮殿下ですが、「AERA dot.」の記事では、次のようなフォローがされていました。

陛下と雅子さまはもちろん、紀子さまと佳子さまも仕草に余裕があり最後の瞬間まで笑顔を絶やさず各方面まんべんなくお手振り。秋篠宮さまは、手を振る人を見つけたのか、おろした手を再び挙げてお手振りを何度も再開する優しさも垣間見えた。

「AERA dot.」（2024年2月24日配信）

以前から、アル中疑惑や薬物依存症疑惑が囁かれている秋篠宮殿下ですが、皆さんは、このような、殿下の不自然な態度について、どう思いますか？是非、コメント欄に感想や意見をお願いします。