天皇陛下「愛子を次の天皇に！」遂に明かされた一子相伝の帝王学教育に紀子さま絶叫「次は秋篠宮家よ！」

文・もっちゃん

皇室外交デビューで大活躍される愛子さま

ネット上でも、大変な話題となった天皇皇后両陛下の長女・愛子さまのケニア大統領夫妻を招いての昼食会への参加。多くの国民がそのご活躍を称賛することとなりました。

天皇皇后両陛下は2月9日、来日したケニア大統領夫妻を招いて昼食会を開催された。

体調不良で欠席された紀子さまに代わり、愛子さまが同席された。愛子さまが外国要人を招いた国際親善の昼食会に参加されるのは、初めてのこと。各メディアでは愛子さまのご様子を映した映像や写真が公開され、注目を集めている。

昼食会にはオフホワイトの装いに、帽子とパールのネックレスを合わせて臨まれた愛子さま。ルト大統領とケニアの閣僚の間に着席されると、朗らかな笑顔で会話を楽しまれていた。

「愛子さまは隣に座った閣僚に、スワヒリ語で『こんにちは』とご挨拶されたとのことです。その後は通訳を交えることなく、英語でお話しされていました。これまで訪問した外国を問われ、愛子さまが『イギリスとオランダ』とお答えになると、ルト大統領は『3カ国目はケニアに』と招待したそうです」（皇室担当記者）

愛子さまの活躍を報じるネットニュースのコメント欄やSNSでは、感激する声が続々。

《なんて上品なんだ》

《圧倒的なオーラでしたね。表情が豊かで映像を見ていて音声もないのに楽しんでいるのであろう、和やかな雰囲気が伝わってくる》

《感動のご交流ですね。やはり、通訳なしですと言葉にお人柄が良く表れますし、何より間が開かなく意思疎通ができます》

《英語もご堪能で、素晴らしい外交をなさっていますね。品格がおありになり、笑顔にも癒されました。お美しくて拝見するたびに嬉しくなります》

「来月には大学を卒業される愛子さまですが、学業の都合がついたためご出席されました。ルト大統領は、愛子さまの英語力の高さに感激していたそうです。陛下は2018年のお誕生日に際した記者会見で、愛子さまについて『外国からのお客様が東宮御所にいらした時には、愛子も少しずつ英語でのお話に加わる機会が増えており、海外に対する関心も膨らませています』とお話されていました。昼食会で脚光を浴びた愛子さまのコミュニケーション力の高さは、これまでのご経験の賜物でしょう」（前出・皇室担当記者）

4月からは日本赤十字社の嘱託社員として、新生活を迎えられる愛子さま。ますますのご活躍に、期待が寄せられている。

「女性自身」（2024年2月12日配信）

愛子さまが積んでこられた研鑽

海外の賓客を招いての昼食会に初の出席となった愛子さまですが、なんとケニアのルト大統領の隣に堂々と座り、流暢な英語で会話をされることで、圧倒的な存在感を示すこととなりました。

こうした、愛子さまの堂々としたご姿勢は、どうやら、日ごろに研鑽に加え、高校時代からの天皇陛下からの教育の賜物でもあるそうです。「AERA dot.」は、こうした愛子さまの鮮烈な皇室外交デビューの裏に、高校時代からのある経験が関係していることを次のように報じています。

　会見を終えたお昼過ぎ、天皇陛下がエスコートし、ルト大統領夫妻を招き入れた。大統領夫人の後方に雅子さま、秋篠宮さま、愛子さまと続き、それぞれの席の前へ。

　愛子さまは、席まで颯爽と歩かれ、左隣のルト大統領、右隣の投資貿易産業長官に会釈をして席に座った。さっそく投資貿易産業長官に英語で話しかけられると、微笑みながら会話を楽しんでいた。

　昼食会デビューは、柔らかい雰囲気をまといながらも、品格のある堂々としたものだった。

　愛子さまが生まれた2001年から皇室番組の放送作家をするつげのり子氏は、愛子さまが昼食会デビューの一報を聞いたときに、天皇陛下の言葉を思い出したという。

「平成30年、天皇陛下（当時、皇太子殿下）はお誕生日の記者会見で、東宮御所にいらした外国からの来賓の方と愛子さまが、英語でお話しになっていることを明かされています。その当時、愛子さまは学習院女子高等科一年生でした」

　その時、天皇陛下（当時、皇太子殿下）は、愛子さまの近況を質問され、こんな話をしている。

「愛子は，昨年4月に学習院女子高等科生として新たな一歩を踏み出しましたが、引き続き多くの友達と先生方に囲まれ、充実した高校生活を送っているようです。

　そうした中で、関心もいろいろな方向に広がってきているようで、勉強面でもスポーツの面でも、また、社会に対しても，幅広く関心を示しています。

　また、外国からのお客様が東宮御所にいらした時には、愛子も少しずつ英語でのお話に加わる機会が増えており、海外に対する関心も膨らませています」（皇太子殿下お誕生日に際し・平成30年より抜粋）

　つげ氏はこの言葉を聞いたとき「英語でお話しに加わっているとは、“さすが、天皇陛下と雅子さまのお子さまだな”と思いました」と振り返り、だからこそ、今回の昼食会デビューが堂々としたものだったのかと感心する。

「ご両親が外国からの来賓と交流なさるときには愛子さまも同席され、高校一年生のころから少しずつ経験を重ねてこられていたんだと思います。もちろん、今回のような公式の昼食会は初めてですが、高校時代にはイギリスに短期留学をされていたこともあるので、外国の方との交流は全く初めてではないわけです」

　高校一年生からの積み重ねがあって、今回昼食会デビューとなったわけだ。

「AERA dot.」（2024年2月11日配信）

「次の天皇は愛子に」との思い

このような重要な場に、愛子さまを同席させ続けてこられた天皇陛下の心中には、やはり、愛子さまが皇位継承することとなっても「困らないように」との配慮があったようですね。

「近年では、多くの国民から、「秋篠宮家は、天皇家の地位にふさわしくない」「次の天皇には愛子さまが即位されるべきだ」といった声が頻繁に上がっているのですが、どうやら、天皇陛下は、こうした事態に陥る可能性があることを、ずっと以前から予見されていたようですね。

天皇ご一家が、皇位簒奪を狙う秋篠宮ご一家のような賤しい野心など持ち合わせてはいないということは言うまでもありませんが、それでも一方で陛下は、「国民が、秋篠宮家を嫌い、愛子の即位を望む時が来るかもしれない」ということを見越し、そうした時のための準備までされていたようなのですね。

天皇となるのであれば、外国語でのコミュニケーション能力はもちろん、各国の要人らと良好な関係を築いていく必要があります。陛下が、外国からの来賓と交流なさるときに愛子さまも同席させていたのは、こうした能力や関係性を養う目的があったようですね」（宮内庁関係者）

むやみやたらに、悠仁さまを海外の要人と接触させては、トラブルを起こして顰蹙を買っている秋篠宮ご夫妻とは、似て非なる教育方針となる陛下の帝王学ですが、その想いは、間違いなく愛子さまに伝わっていることでしょう。

皆さんは、このような、天皇陛下による愛子さまへのご教育について、どう思いますか？是非、コメント欄に感想や意見をお願いします。