現役弁護士が断言「NY州司法試験不合格では、仕事にならない」マスコミが作り上げた小室圭さん優秀神話の崩壊

文・もっちゃん

試験不合格後も小室圭さんへ支援を続ける奥野法律事務所

先月10月30日に、NY州司法試験不合格が報じられた小室圭さんですが、現在でも、この試験不合格に関して、様々な評価がなされています。

小室圭さんは、試験の不合格後には、真っ先に日本で勤務していた奥野法律事務所の所長・奥野義彦氏に報告をしたようです。

小室圭さんは、フォーダム大学留学中に、奥野法律事務所から、約1000万円程度の借金をしていたとされており、事務所側からすれば、たとえ、小室圭さんが試験に不合格だったとしても、返済を迫りたいはずなのです。

しかし、実際には、奥野法律事務所は借金の返済を迫るどころか、「東スポＷＥＢ」の報道によると、今後もバックアップを続けるそうです。

小室圭さんは、もともと奥野法律事務所から、「弁護士資格取得後に再度雇用される」ことを条件に支援を受けていたとされていますから、ＮＹの弁護士事務所に就職を決め、さらに、3年間支援を続けたにも関わらず、ＮＹ州司法試験に不合格となった小室圭さんへの支援を続けるのは、まさに盗人に追い銭といったところでしょう。

この奥野法律事務所から小室圭さんへの金銭支援に関しては、秋篠宮家から、小室夫妻への迂回支援であるとも噂されており、今後も検証を続けていく必要がありそうです。

仕事のできない小室圭さん

また、奥野法律事務所がこれほど熱心に支援を続けるからには、小室圭さんは余程優秀で仕事ができるのではないかとも思うのですが、どうやら、そういうわけでもないようです。

「週刊文春」は小室圭さんが日本で仕事をしていた頃の元同僚に取材し、「小室圭さんは優秀ではなく、むしろトラブルメーカーであった」とする次のような証言を得ています。

UFJ関係者が言う。

「当時、小室さんは“問題児”扱いされていた。彼の担当案件では、上司がお客さまへお詫びしなければならないことも多く、上司は随分苦労したそうです」

　銀行を退職後、パラリーガルとして勤めた奧野総合法律事務所でも、決して評判は良くなかったという。

「彼のフォーダム大留学が決まったとき、奧野事務所のメンバーの一人は『やっといなくなる』と清々した様子を見せていました。決して仕事ができるタイプではなく、むしろ“お荷物”だった、と」（法曹関係者）

　垣間見える小室さんの「本当の実力」――。その仕事ぶりに周囲から疑問を持たれながらも、小室さんは米国で弁護士を目指した。

「週刊文春」（2021年11月11日号）

多くの国民が、お二人の結婚に反対し、小室圭さんの能力を疑問視する状況で、ワイドショーなどのテレビ番組は、「小室圭さんは優秀な努力家だ」といった印象操作を続けてきましたが、ここに来て、完全にメッキが剥がれてしまったと言って良いのではないでしょうか。

また、小室圭さんの優秀さの証明として語られる、論文コンペの優勝に関して、「そもそも、それほどレベルの高いコンテストではなかったのではないか？」といった意見も出ているようです。

小室さんが学業の合間を縫って取り組んだのが、論文コンペへの応募だった。その結果、NY州の弁護士会主催のコンペで昨年は二位に食い込むと、今年はスタートアップ企業がウェブサイトを開設するにあたっての注意点をまとめた論文で優勝を果たした。

　これは果たしてどんなレベルのコンペなのか。

「コンペを主催しているのはNY州弁護士会のビジネス法部門。所属しないと情報量に差がつく部門もありますが、ビジネス法部門に実務的な影響力はありません」（別の在NY弁護士）

　論文コンペ自体も、主要な大学の学生がこぞって応募するものではないという。

「いま、名門・コロンビア大学で学生に紹介されている論文コンペは、優勝賞金が約百十万円。これは米国のロースクール生の論文コンペで最も高い水準ですが、小室さんの優勝賞金が約二十三万円だったことからも、規模の差は歴然です。他のコンペは『査読は（応募者が分からない）ブラインドで行う』などの厳格な但し書きがありますが、このコンペにはなく、手作り感が強い」（同前）

「週刊文春」（2021年11月11日号）

小室圭さんの論文コンペ優勝について報じられた際に、ネット上では、「なぜ、コロンビア大学などの名門校の生徒を差しおいてフォーダム大学の小室圭さんが優勝できたのか？」などといった疑問の声も上がったのですが、そもそも名門校の生徒からは、それほど注目もされないマイナーな大会であったようです。

また、他のコンペは「査読は（応募者が分からない）ブラインドで行う」ようですが、あえて、査読をブラインドで行わないマイナーなコンテストに応募したという点も気になります。

あくまで推測に過ぎませんが、小室圭さんの名前は、すでにNYで、ある程度有名になっていたようですから、もしかしたら、「日本のプリンセスのフィアンセ」である小室圭というネームバリューを最大限に活用しようとしたのかもしれません。

NY州司法試験不合格では仕事にならない？

ですが、マスコミが作り上げた「小室圭さん優秀神話」を何よりも打ち砕いたのは、今回のNY州司法試験不合格でしょう。

「週刊女性PRIME」は、今月6日に、「小室圭さんのNY州司法試験の“落第”に、現役弁護士“自分の周りでは見た事がない”」と題する記事を配信し、「これまで十数年、司法修習生時代を含めればもっと長い期間ですが、自分の周りでニューヨーク州の司法試験を落ちた人は、正直これまで見たことないですね」という現役弁護士の言葉を紹介しています。

また、NY州司法試験では、日本人にとって言葉のハードルがあることは認めながらも、「言葉ができなければ、仕事にならない」として、次のように語っています。

「日本の司法試験に落ちて、ニューヨーク州の試験を受ける人もわりといますよ。というよりも、弁護士の予備校がニューヨーク州を勧めるケースも聞きますから。実際に私が通っていた学校でも、学校側から“ニューヨーク州なら受かると思うから”って勧められていた人は何人も見ています。

　もちろん日本人がアメリカの試験を受けるわけですから、言葉の壁はあるとは思います。しかし、数年向こうで仕事をしていたのなら、その点は“ない”と言っていいんじゃないかと思います。そもそもアメリカで法律関係の仕事に就いていたわけですから、言葉ができなければ、仕事にならないはずですから……」

「週刊女性PRIME」（2021年11月6日配信）

まさに、生き馬の目を抜くようなNYの弁護士業界ですが、果たして、小室圭さんは苦難を乗り越え、無事に活躍することができるのでしょうか？

ご拝読ありがとうございました。