小室圭さん2月再受験で不合格なら〝職場解雇で日本帰国〟の可能性が濃厚か？背水の陣でも皇室忖度は無し

文・もっちゃん

試験不合格が小室圭さんの素の実力？

先月10月29日にNY州司法試験の不合格を正式発表した小室圭さん。不合格の報せを受け取った後には、日本で勤務していた弁護士事務所の所長・奧野善彦氏に不合格となったことを知らせ、そのことについて謝罪をしたようです。

小室圭さんのNY州司法試験の不合格を最初に報じたのは、NHKでしたが、NHKは、奥野法律事務所から小室圭さんの試験不合格についての知らせを受けたそうです。

ネット上では、小室圭さんは、秋篠宮殿下や紀子さまよりも先に奥野氏へ結果報告を行ったのではないか？などとも噂されていますが、ともあれ、小室圭さんが奥野氏との関係性を何より重視していることは間違いないようです。

SNSなどでは、「アメリカの司法試験は皇室忖度では乗り切れなかった」「アメリカでは、これ以上下駄を履かせてもらえなかった」などといった意見が書き込まれており、「司法試験不合格というのが小室圭さんの素の実力では」との見方が優勢なようです。

小室圭さんは、来年2月の同試験に向けて「再びチャレンジします」という前向きな意向を表明し、妻の眞子さんも「支えていきます」と決意を新たにしているそうですが、実際には、非常に困難な状況に追い込まれているようです。

法律事務所HPは小室圭さんの写真を削除

小室圭さんの司法試験不合格が発表された後に、就職先のサンドラー法律事務所は、公式HPへの日本からのアクセスが殺到したため、一時的に日本からのアクセスを遮断しました。

現在でも、日本以外の国からは、HPにアクセス可能なようですが、何故か顔写真は削除され、様々な輝かしい職歴や受賞歴も削除されており、ICUや、フォーダム大学を卒業した学歴のみが書かれています。

ちなみに、フォーダム大学の卒業に関しては、2019年のLLMコースの卒業と、2021年のJDコース卒業の二つが書かれていますが、現在、小室圭さんの名前は、2021年のフォーダム大学卒業生名簿から削除されているため、今後も「本当に2021年にJDコースを卒業したのか？」という問題の追及は続くでしょう。

このように、HPから小室圭さんの写真と学歴以外の経歴を削除したサンドラー法律事務所ですが、どうやら、来年2月に行われる試験に合格できなかった場合、解雇となる可能性も高いようです。

「東スポWEB」は、小室圭さんが2回連続で試験に不合格だった場合、勤務する法律事務所をクビになる可能性が高いとして、次のように報じています。

小室さんはすでにニューヨークの法律事務所「Ｌ」でＬａｗ　Ｃｌｅｒｋ（法律事務員）として働いているが「ドライな米国社会では司法試験に２回連続で落ちるとクビになりかねない」（米国在住ライター）という。

　しかも〝弁護士見習い〟的な位置付けのＬａｗ　Ｃｌｅｒｋですら、１年目は寝るヒマもないほどの激務だ。

「再チャレンジに向けてどうやって勉強時間を確保するのか。司法試験の合格率が初回ほど高いのはそのためで、仕事と試験勉強を両立させるのは難しい。小室さんはいきなり厳しい現実に直面したことになります」（同）

　収入の面でも弁護士と事務員では雲泥の差があり、司法試験に合格した前者なら年収２２００万円程度、後者は６００万年程度になる。

「夫婦の置かれた状況を考えても、来年２月の試験がラストチャンスになる可能性が高い。ここで合格できれば問題ないが、万が一ダメなようだと、日本に戻ることも考えなければいけない」（キー局皇室担当ディレクター）

「東スポWEB」（2021年10月31日配信）

今回のNY州司法試験は、初めて受験した人の合格率は７８％だったのに対して、全体の合格率は６３％でした。1回目の受験の合格率が高い理由は、十分な勉強時間が確保できるという点が大きいようです。

小室圭さんは、今後、サンドラー法律事務所で事務員として勤務し、激務に追われながら、来年2月の試験に望まなければならないため、合格のハードルは今回以上に厳しいようです。

先の「東スポWEB」の記事によると、次回不合格なら、事務所はクビになり、日本に帰国する可能性が高いそうですから、眞子さんの海外移住計画も全てが台無しとなり、人生プランをまた一から考え直すことともなりそうです。

こちらの「東スポWEB」の記事も、例によって、コメント欄は閉鎖となっているのですが、TwitterなどのSNSでは次のような意見が書き込まれています。

普通に考えて、まず生活の基盤を持ってから結婚。

この人のこれ迄を見ると金を人に頼り好き放題に、行き当たりばったりで来た印象。

見通しが甘いが、それは後ろに皇室があるという前提なのか？結婚した時点でそれはないのだが。

考え方が全く逆なんですよね。普通ならば司法試験に合格をしてから、結婚するべきだったと思います。

明らかに合格してから結婚すべきでしたね…

一般論として奥さんの収入に依存すると離婚確率は高い

まさか、事務所をクビになり、収入が途絶えて眞子さんと離婚……などということにならなければ良いのですが。

とはいえ、すでに眞子さんもNYでの就職が決定しているとも噂されていますから、仮に、小室圭さんが次の試験に失敗し、事務所をクビになって、日本に帰国した場合、結婚生活を続けることが難しいことは事実でしょう。

となると、次回の試験は、事務所の“クビ危機”だけでなく、同時に、眞子さんとの“離婚危機”でもあるのかもしれません。

日本、ニューヨーク州、ワシントンDCの三つの弁護士資格を持ち、外資系法律事務所に10年以上勤務した経験もある山中眞人氏は、来年2月の試験に関して、「AERA dot.」の記事にて「不合格でもLaw Clerk（法律に関する事務職）としての雇用を続けて来年2月の試験を待つかどうかは、事務所次第」とコメントしています。

試験に合格しても困難は続く？

また、仮に、小室圭さんが来年2月の試験を受験し、合格することができたとしても、その後も苦難の道が続くことは間違いありません。

ハーバード大学のロースクールを卒業し、ニューヨーク州の弁護士資格を持つ山口真由氏が、現地での仕事の厳しさについて「女性セブン」（2021年10月14日号）にて、次のように語っています。

「日本では聞きなじみのない法務助手として仕事をしていますが、小室さんの場合、司法試験に受かる前の便宜的な役職だから、ほぼ弁護士1年目のようなものです。小室さんが働いている法律事務所は、大手並みの初任給をもらえる、新興事務所といった立ち位置のようです。現地の弁護士に聞いたら、2～3年で3分の1くらいの人数に絞られるようで、切られる場合は本当に急にクビになりますよ」

「女性セブン」（2021年10月14日号）

26日に、婚姻届けを提出し、正式に結婚した際には、TVで、コメンテーターなどが祝福の言葉を送っていましたが、お二人の結婚生活は、早くも崖っぷちの様相を呈しているようです。

ご拝読ありがとうございました。