“秋篠宮家バッシング”に見る、メディアの「情報戦争」と、雅子さまの「凄み」

「海の王子」から「借金男」へ

令和に入ってからというもの秋篠宮家は失態続きです。思い起こせば最初の発端は眞子さんが小室圭さんと結婚を強行したことでした。眞子さんは2019年11月13日に「結婚は生きていくうえで必要な選択」という文章を発表し、それを受け、秋篠宮殿下は11月20日に収録された誕生日会見で「結婚を認める」と高らかに宣言しました。その後、二人は結婚し、逃げるようにアメリカに逃亡。そのため「秋篠宮家はこの問題を放置しているのか」という批判に転化しました。

また２０１９年３月、眞子さまの妹である佳子さまがＩＣＵの卒業式でこう語りました。

「私は、結婚においては当人の気持ちが重要であると考えています。ですので、姉の一個人としての希望がかなう形になってほしいと思っています」

「姉の件に限らず、以前から私が感じていたことですが、メディア等の情報を受け止める際に、情報の信頼性や情報発信の意図などをよく考えることが大切だと思っています。今回の件を通して、情報があふれる社会においてしっかりと考えることの大切さを改めて感じています」

踏み込んだ「メディア批判」は「佳子さまの乱」として大きな反響を呼び、それまでプリンセスとして人気の高かった佳子さまが、まさかの「ヒールターン」を演じてしまうことになってしまいました。週刊誌はこぞって佳子さまの発言のうち、メディア批判の個所については目をつむりつつも、眞子さま結婚を容認する姿勢については「宮内庁関係者」に批判させました。例えば次のようにです。

「一個人とは皇室の方が使うべき言葉ではない」（週刊新潮2019年4月4日号）

「姉妹でタッグを組み、ご両親に反旗を翻したともいえる」（週刊文春2019年4月4日号）

ほとんど論調は同じで、これだけ週刊誌が同じ論陣で統一されるのは珍しいものがあります。情報ルートが限定されているために起こる現象と思われますが、国民の間にいまだ根強い伝統的な皇族のあり方と、ＩＣＵで普通の大学生と同じように学んだ眞子さん、佳子さまのメンタリティーには大きなギャップがあることをメディアはなぜか理解しようとしません。

「即位拒否発言」と「刃物騒動]

即位否定発言

秋篠宮家を渦中に迷い込ませているのは、眞子さまの結婚問題だけではありません。

2019年4月には、秋篠宮家バッシングに拍車をかける２つの事件があった。１つは朝日新聞（4月21日）が報じた秋篠宮さまの「高齢で即位はできない」という趣旨の発言。そしてもうひとつは、お茶の水女子大学付属中学校に通われる悠仁さまの机に刃物が置かれていた事件（4月26日）もありました。

朝日が報じた秋篠宮さまの発言とは次のようなものでした。

〈「兄が80歳のとき、私は70代半ば。それからはできないです」

一昨年（2017年）6月、天皇陛下の退位を実現する特例法が成立した後、秋篠宮さまが皇位継承についてこう語るのを関係者は聞いた。当事者として、高齢で即位する難しさを指摘した形だ。代替わり後、秋篠宮さまは皇位継承順位１位の「皇嗣」となる。「天皇になることを強く意識している」という皇室研究者の見方が報じられると、「そんなこと思ったことがない」と打ち消す発言もあったという〉

新天皇の即位後、秋篠宮さまは皇位継承順位１位の「皇嗣」となり、長男の悠仁さまが２位となっています。しかし、「兄のあとはできない」という発言は「皇位継承の拒否」ではないかと批判されたのです。

いまなぜ、このタイミングで朝日は記事を出したのか——メディアの注目はそこに集まりました。朝日新聞は秋篠宮家ともっとも太いパイプを持つメディアと見られている。岩井克己さん（元朝日新聞編集委員）は、政府が「皇女」の制度を検討しているという報道（読売新聞11月24日付）よりも前に、この「皇女」に言及していたことを思い起こさせます（週刊朝日2020年11月6日号）。

「皇族の発言内容に誤報は許されない。当然、宮さまご本人の了解があっての記事だろう。皇室典範に対する挑戦のように思える内容が、もし秋篠宮さまご本人の意向で出されたのであれば、皇室の将来にとって重大な意味を持つと私たちは受け取りますね」（大手通信社皇室担当記者）

秋篠宮さまの真意がどこにあったのかは分かりません。だが結果として、この報道は「皇位継承拒否発言」としてネガティブに報道されてしまいました。

刃物事件

また2019年４月26日の「刃物事件」はセンセーショナルに報道されました。

幸いにして犯人は「平成」のうちに検挙されたが、いまなおはっきりとした動機は分かっていません。

1993年の「美智子皇后バッシング」は、皇后さまの「失声症」というショッキングなできごとを受け、またたくまに沈静化しました。通常であれば、皇族の身に災いが降りかかれば、世論は同情し、苦難を乗り越えて欲しいと願うものです。

しかしこのときは、擁護どころか紀子さまに批判の矛先が向けられた。事件のあった当日夕方に、悠仁さまと紀子さまが長野県にスキーに出かけたのは「危機感がなさすぎる」というものです。

実際は、紀子さまはスキーにでかけておらず、悠仁さまの「１人旅行」だった。確かに刃物が置かれる事件はあったが、当初学校側が何かのいたずらと思い、警察に通報していませんでした。悠仁さまの旅行は予定通りで、宮内庁が翌日に事件を把握したため、連絡を受けた悠仁さまはすぐに帰京したのが事実です。

それが「紀子さま“刃物事件”からスキー直行の戦慄！」という記事になってしまうのである。これらはまさに、現在の皇室記事が明確な「角度」をつけられていることの傍証になるでしょう。

外交官としての「凄み」

雅子さまは皇太子妃時代、厳しい批判報道を受け、当時の皇太子さまが記者会見で「（雅子妃の）人格を否定するような動きがあった」と発言された、いわゆる「浩宮の乱」もありました。

しかし、いまは違う。先のトランプ大統領来日時には、通訳なしで完壁なやりとりをこなした元外交官の「凄み」を感じさせた雅子さまに、国内メディアは絶賛の嵐。秋篠宮家に対する報道とは実に対照的でした。さる宮内庁職員が語る。

「結局、メディアは皇室のなかの誰かを批判対象にしながら、勧善懲悪の構図を国民に印象つけたがる傾向にあります。しかし実は、その報道の手法、論調、スタイルが、皇室をめぐる全体状況を見渡したとき、もっとも旧態依然としている部分だと思うのです。各種世論調査を見ても、小室さんと眞子さまの結婚に反対している国民はそれほど多いわけではなく、無関心や日和見が大半です。

識者の中には賛同する人も多いことも事実で、７年前から交際している若い２人を、母の借金報道で引き裂くのはおかしいと考える人もたくさんいます。宮内庁内部から情報を出す人間と、それを引き取るマスコミにこそ、令和の時代にマッチした皇室報道を考えていただきたいと思いますね」

眞子さまだけではなく、愛子さま、佳子さま、悠仁さまにも結婚するときが訪れる。そのとき、日本人はどのような皇室のあり方を希求するのでしょうか。