天皇陛下、バイデン大統領と面会　小室夫妻の警備費用に言及されるも、紀子さまは「勝手に話をつけておいて」と雲隠れ

文・もっちゃん

天皇陛下、バイデン氏と面会

本日5月23日、天皇陛下は、来日中のバイデン米大統領と皇居・御所で約30分間会見されました。バイデン大統領は、出迎えられた陛下に「ハロー」と両手を広げて歩み寄り、「再び会えてうれしいです」と英語で語りかけました。

陛下がバイデン大統領と会われるのは、副大統領として来日した13年12月以来となります。コロナ禍のため、今回の面会では２人ともマスクを着用し、握手は控えられました。

天皇陛下は23日、来日中のバイデン米大統領と皇居・御所で約30分間会見された。

大統領は午前10時すぎ、専用車で御所に到着。車から降りた大統領が「ハロー」と声を掛けると、陛下はにこやかな表情で出迎えた。握手はしなかった。

宮内庁によると、出迎えの際は英語で「再びお会いできてうれしく思います」などとお互いにあいさつ。会見では陛下が「今回の大統領の訪日により、日米両国の友好親善関係がさらに増進することを願っています」と述べた。

陛下から、大統領が2011年に東日本大震災の被災地を訪問したことなどへの謝意が示されると、大統領は「大変悲惨な状況でしたが、日本の人々の対応ぶりに強く印象付けられました」と応じたという。

「時事通信」（2022年5月23日配信）

この面会について報じられた記事が掲載されたニュースサイトのコメント欄には、天皇陛下の謙虚な姿勢を称賛する、次のような意見が書き込まれていました。

天皇陛下の御心が、対話を通して一国の大統領へ伝わる事を願っています。

天皇陛下ほど世界を憂い日本と外交する国の方々に配慮され、腰を低くされる方は存在しないと思う。

国を顕すに相応しい天皇陛下の存在が日本の国家の存在でもある。私達はこの日本に有って誇らしく思えるのも天皇陛下あっての事に感謝でならない。

益々の両国の発展と友好同盟を願いたい。

外交上も重みが出る。日本という国が過去から未来へと綿々と続いていくことの象徴であり日本の顔であり、ローマ教皇よりも生臭さがない国家元首というのは今は珍しい存在ですよね。

政治家が国家元首だとどうしても生臭くなる。利害関係渦巻く世界で政治的・外交的に戦うわけだからね。習近平やプーチン、バイデン、尹も国家元首だが機能が違うし単純比較はできないが、日本の制度は世界に誇れるものだと思います。

バイデン大統領が羽田でなく横田基地に到着したのは羽田の機能を止めてしまうことを避けたこと、また横田基地で友好祭が行われていて日米の絆が演出されていたからだろう。天皇陛下との面会は日本の最大の歓迎の印と思う。

小室夫妻の警備費用問題

今回の面会で、主に、コロナウィルスの感染症の問題などについて話し合われたようですが、30分の面会の中で、ある気になる話題も飛び出したようです。

「実は、面会の中で、バイデン大統領は、現在NYで生活している小室圭さんと眞子さんについても言及していたようです。

なにしろ、眞子さんは天皇陛下の姪にあたりますからね。バイデン大統領も、小室圭さんと眞子さんの結婚が物議を醸していたことは知っていたでしょうが、それでも、触れないわけにもいかなかったのでしょう。

話の内容としては、主に、“陛下の姪の眞子さんもアメリカで元気に生活しているようです”というような当たり障りのない話題が中心だったのですが、その中で一言、“お二人の警備費用については、日本側で負担してほしい”というようなことも述べていたようです」（宮内庁関係者）

「週刊新潮」（2022年3月17日号）は、お二人のNY生活での警備費用に関して、年間約8億円の出費になるとし、その費用は外交機密費によって賄われる可能性が高いと報じていました。

現在でも、お二人の警備に毎月数千万円ほどの費用が発生していると思われますが、その詳細は公開されておらず、果たして、どのように負担されているのかも明らかになっていません。

この小室夫妻と似たケースとして、近年では、英国王室から離脱したヘンリー王子夫妻の米国やカナダでの生活における警備費用が英国と米国、そしてカナダで大変な物議を醸したようです。

たとえば、米国滞在中には、年間400万ポンド（約5億3000万円）と試算される警備費の半額、年間200万ポンド（約2億6500万円）をチャールズ皇太子が援助することに同意したと報じられていますが、この費用を税金で負担することは許されないと、英国民の多くが反発したようです。

3月31日を最後に英国王室の主要メンバーから退いたヘンリー王子夫妻は現在、メーガン妃の故郷ロサンゼルスに滞在しているとされるが、現地での警備費はチャールズ皇太子の負担となる可能性が高いと報じられた。

「デイリー・メール」紙によると、年間400万ポンド（約5億3000万円）と試算される警備費の半額、年間200万ポンド（約2億6500万円）をチャールズ皇太子が援助することに同意したそうだ。

ドナルド・トランプ大統領が3月29日（現地時間）、ヘンリー王子夫妻の警備費をアメリカ政府で負担しないと異例のツイートを投稿したが、その後すぐに夫妻の代理人がアメリカ政府に警備を求める計画はなく、私費で警備の手配を整えていると声明を発表。これを受け、イギリスが税金で警備費を負担するかどうかの問い合わせに対し、王室はコメントを拒否したという。

「VOGUE」（2020年4月1日配信）

金銭負担から逃げ回る紀子さま

この問題は、本来であれば、天皇陛下ではなく、秋篠宮ご夫妻が中心となって解決しなければならない問題なのですが、紀子さまなどは、とにかく小室夫妻の警備費用の負担の話からは逃げ回っておられるそうです。

「紀子さまは、小室夫妻の生活費の支援などには関心を示しておられるのですが、一方で、年間8億円ともいわれる警備費用の話題からはとにかく逃げ回っておられるようです。

まあ、現実的な問題として、年間8億円ほどの警備費用を秋篠宮家が肩代わりすることは不可能ですからね。宮内庁の職員などとの面会で、この警備費用の問題に話が及ぶと、“私たちでは支払えません！”と絶叫し、“税金でなんとかしなさい”とだけ仰られるようです。

国民からの納得や理解を得るためにも、いくらかでも費用を負担していただければ助かるのですが、断固拒否されているようですね」（前出の宮内庁関係者）

この警備費用の問題は、まだまだ解決しなさそうですね。皆さんは、この高額な警備費用は秋篠宮家が負担すべきだと思いますか？是非、コメント欄に感想や意見をお願いします。

ご拝読ありがとうございました。